Une source croit qu'une transaction impliquant Arber Xhekaj est dans les plans du Canadien cet été
Même si la saison du Canadien de Montréal a largement dépassé les attentes de la direction, plusieurs mouvements de personnel sont à prévoir au cours de l'été.
En effet, Kent Hughes devra prendre d'importantes décisions dans les prochaines semaines, et certains joueurs pourraient malheureusement en faire les frais.
Selon les rumeurs qui circulent à travers la LNH, tout indique que Brendan Gallagher et Samuel Montembeault pourraient être échangés durant l'entre-saison, tandis que Patrik Laine deviendrait joueur autonome le 1er juillet prochain.
Toutefois, ces dossiers ne sont que la pointe de l'iceberg.
Le directeur général du Tricolore devra également se pencher sur quatre cas importants, puisque Kirby Dach, Arber Xhekaj, Zachary Bolduc et Joe Veleno deviendront tous des joueurs autonomes avec compensation.
D'ailleurs, si l'on se fie au journaliste Stu Cowan, l'un d'eux pourrait être à ses derniers milles au sein de l'organisation montréalaise.
Une transaction impliquant Arber Xhekaj demeure une possibilité
Compte tenu de sa valeur sur le marché des échanges, notamment en raison de son imposant gabarit et de son style de jeu robuste, il serait surprenant que la direction ne lui soumette pas une nouvelle entente.
Cela dit, une prolongation de contrat ne garantirait pas nécessairement sa place dans les plans à long terme de l'organisation.
Stu Cowan estime d'ailleurs qu'il n'y a pas véritablement de place pour Arber Xhekaj au sein de la brigade défensive du CH à long terme, particulièrement parce que Martin St-Louis ne semble pas avoir une confiance totale en lui sur le plan défensif.
En lui accordant un nouveau contrat, Kent Hughes s'offrirait toutefois la possibilité de l'échanger à une autre équipe du circuit Bettman et ainsi obtenir une certaine compensation, plutôt que de le voir quitter l'organisation sans rien recevoir en retour.
« Il ne semble pas réellement y avoir de place dans la brigade défensive du Canadien pour Arber Xhekaj dans le futur, lui qui a été écarté de l'alignement lors des cinq matchs contre les Hurricanes en finale de l'Association de l'Est.
Il est évident que l'entraîneur-chef Martin St-Louis ne fait pas confiance à Arber Xhekaj sur le plan défensif, et un nouveau départ ailleurs serait la meilleure chose pour l'arrière de 25 ans à ce stade-ci. » - Stu Cowan
Il est évident que l'entraîneur-chef Martin St-Louis ne fait pas confiance à Arber Xhekaj sur le plan défensif, et un nouveau départ ailleurs serait la meilleure chose pour l'arrière de 25 ans à ce stade-ci. » - Stu Cowan
Bref, il s'agira assurément d'un dossier à surveiller de près d'ici au repêchage.
Il ne faudrait donc pas être surpris de voir Arber Xhekaj potentiellement changer d'adresse au cours des prochaines semaines.
Après tout, plusieurs directeurs généraux seraient prêts à payer un prix élevé pour acquérir les services d'un défenseur de 6 pieds 4 pouces et 240 livres capable d'imposer sa présence physique soir après soir.
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