Une rétrogradation complètement inattendue est confirmée pour Ivan Demidov chez le Canadien

Et pourtant, le jeune Russe de 20 ans traverse l'une de ses meilleures séquences cette saison, lui qui a récolté 10 points à ses 11 dernières rencontres. Malgré cette production impressionnante, Martin St-Louis a choisi de le rétrograder à la deuxième unité de l'avantage numérique du Tricolore.

À sa place, c'est Zachary Bolduc qui a été promu aux côtés de Nick Suzuki, Cole Caufield, Juraj Slafkovsky et Lane Hutson. Une décision surprenante, surtout lorsque l'on considère que l'attaquant québécois a été blanchi de la feuille de pointage dans cinq de ses six derniers matchs.

Il va sans dire que cette modification complètement inattendue n'a pas été bien accueillie par plusieurs partisans du Canadien, qui espéraient tous revoir Ivan Demidov à la tête de la première unité de l'attaque massive.

Cette décision ne remet aucunement en question les aptitudes de Zachary Bolduc, qui, rappelons-le, est très efficace dans le rôle de «bumper». Toutefois, la créativité et la vision exceptionnelle d'Ivan Demidov en font un atout majeur dans ce contexte.

Ce qui rend la situation encore plus frustrante, c'est que la première unité n'a pratiquement rien créé de dangereux, échouant à convertir ses quatre occasions.

À l'inverse, la deuxième vague, qui n'obtenait que quelques secondes de jeu à la toute fin de chaque supériorité numérique, a été la seule à faire bouger les cordages. C'est notamment grâce à une magnifique séquence orchestrée par le numéro 93 que le CH a finalement marqué son unique but du match.

Il sera fascinant de voir si Martin St-Louis choisira de remanier ses unités d'avantage numérique ou s'il décidera plutôt de revenir avec les mêmes combinaisons pour le duel face aux Penguins de Pittsburgh demain soir.

Pour ma part, même si plusieurs ajustements pourraient être envisagés dans l'alignement du CH, Ivan Demidov ne fait absolument pas partie des problèmes. Souhaitons qu'il retrouve sa place aux côtés des principaux atouts offensifs.

Depuis le début de la saison, le choix de première ronde en 2024 a cumulé 6 buts et 17 passes pour un total de 23 points en 29 matchs, ce qui le place au troisième rang parmi les meilleurs pointeurs de l'équipe.