Une addition de qualité est confirmée chez le Canadien: « il était le meilleur attaquant de puissance »
Plusieurs partisans du Canadien de Montréal croyaient que Kent Hughes allait utiliser son choix de première ronde afin de conclure une transaction majeure pour obtenir un attaquant capable d'aider immédiatement le top-6 de Martin St-Louis.
Le directeur général du Tricolore a toutefois pris une tout autre direction.
Plutôt que de sacrifier cet actif pour une solution à court terme, Kent Hughes a préféré miser sur le développement à long terme en montant au 26e rang du repêchage pour sélectionner l'attaquant russe Gleb Pugachyov.
Et visiblement, cette décision pourrait rapporter gros.
Gleb Pugachyov: un mélange rare de puissance et de talent offensif
Il suffit de regarder les caractéristiques physiques de Gleb Pugachyov pour comprendre pourquoi le Canadien a rapidement été séduit par son profil.
À seulement 18 ans, le jeune attaquant possède déjà un gabarit impressionnant de 6 pieds 3 pouces et 224 livres, un physique qui correspond parfaitement à la philosophie mise en place par Kent Hughes et Jeff Gorton.
Montréal cherche à ajouter des joueurs qui sont capables d'imposer leur présence sur la glace, et Gleb Pugachyov représente exactement ce type de profil.
Mais son potentiel ne repose pas uniquement sur son imposante stature.
Le Russe possède également de belles qualités offensives. Sa capacité à protéger la rondelle, son explosivité, son tir et sa vision du jeu font de lui un espoir beaucoup plus complet qu'un simple attaquant physique.
C'est justement cette combinaison entre puissance et habiletés offensives qui a attiré l'attention des recruteurs du Canadien.
D'ailleurs, selon Corey Pronman, Gleb Pugachyov pourrait être considéré comme l'un des meilleurs attaquants de puissance disponibles lors de ce repêchage et possède tous les outils évoluer dans un rôle offensif important dans la LNH.
« Je pense que c'est le meilleur attaquant de puissance du repêchage. Il a réalisé de très bonnes séries avec Torpedo en MHL. C'est un excellent choix. Pour moi, c'est un futur ailier top-6. » - Corey Pronman
Des propos qui risquent évidemment de faire sourire les partisans du CH, même si le développement du jeune attaquant demandera encore beaucoup de patience.
Présentement dans le système de Torpedo en Russie, Gleb Pugachyov devra poursuivre sa progression dans la KHL avant de faire le saut en Amérique du Nord.
Les prochaines saisons seront donc déterminantes afin de voir jusqu'où son potentiel peut le mener. Si son développement suit la trajectoire espérée, le Canadien pourrait avoir ajouté un autre espoir de grande valeur à une banque déjà très bien garnie.
Avec Gleb Pugachyov, Kent Hughes semble avoir mis la main sur un type de joueur rare : un attaquant imposant physiquement, mais possédant également les outils nécessaires pour avoir un impact offensif dans la LNH.
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