Une acquisition faite par le Canadien cet été a envoyé un message bien précis à Martin St-Louis
Comme vous le savez, le directeur général du Canadien de Montréal, Kent Hughes, a accordé un contrat d'un an d'une valeur de 900 000 $ à l'attaquant québécois Joe Veleno au début du mois de juillet.
Lors d'une récente entrevue, le centre de 25 ans a d'ailleurs profité de l'occasion pour faire passer un message clair à son nouvel entraîneur-chef, Martin St-Louis, en vue de la prochaine saison.
Conscient que le Canadien a perdu deux éléments importants de son unité de désavantage numérique avec les départs de Christian Dvorak et Joel Armia, Veleno voit là une opportunité à saisir.
Joe Veleno : une option de plus pour le désavantage numérique du CH
C'est précisément dans cette optique que l'ancien choix de premier tour, 30e au total en 2018, a affirmé qu'il était prêt à assumer de plus grandes responsabilités défensives. Selon lui, il possède les outils pour jouer des minutes de qualité en infériorité numérique et aider l'équipe dans ce rôle dès l'automne.
Une déclaration qui démontre non seulement sa motivation, mais aussi son désir de s'imposer comme un joueur polyvalent et fiable dans le système de Martin St-Louis.
« Ils ont perdu des gars comme Christian Dvorak et Joel Armia qui faisaient que, l'an passé, leur désavantage numérique était vraiment bon. Je pense qu'il y a une opportunité là pour moi. Je pense que je peux faire ce travail. » - Joe Veleno
Voilà une option de plus à considérer pour Martin St-Louis et le personnel d'entraîneurs du Canadien!
Si l'attaquant montréalais parvient à s'imposer comme un joueur efficace en désavantage numérique, il pourrait rapidement devenir un atout précieux dans l'alignement du Tricolore, d'autant plus qu'il est actuellement le seul centre naturel gaucher de l'équipe.
Joe Veleno ne part pas de zéro dans ce rôle. La saison dernière, il a disputé en moyenne près d'une minute et demie par match en infériorité numérique, que ce soit avec les Red Wings de Détroit ou les Blackhawks de Chicago. Une expérience qui pourrait grandement jouer en sa faveur au moment de bâtir les trios défensifs du CH.
Il sera donc très intéressant de suivre son rendement lors du camp d'entraînement, alors qu'il tentera de faire oublier les pertes de Christian Dvorak et Joel Armia, deux joueurs qui excellaient dans ce type de mission.
« Je retire maintenant beaucoup de fierté à jouer un style plus défensif. Tu regardes les séries et tout le monde doit être capable d'être responsable défensivement. Ce que je veux être, c'est un joueur complet, un gars qui peut être responsable défensivement tout en amassant des points à l'occasion. » - Joe Veleno
Chose certaine, il est très encourageant de voir que le nouvel attaquant du Canadien retire autant de fierté à adopter un style de jeu axé sur la défensive.
Tout porte à croire qu'il sera principalement utilisé dans un tel rôle à Montréal, ce qui rend d'autant plus important son engagement à peaufiner cet aspect de son jeu. Sa volonté d'assumer davantage de responsabilités défensives pourrait bien faire la différence dans sa quête d'un poste régulier dans l'alignement.
La saison dernière, le centre de 6 pieds 1 pouce et 200 livres a récolté huit buts et neuf mentions d'aide, pour un total de 17 points en 74 matchs.
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2 AOUT | 946 RÉPONSES Une acquisition faite par le Canadien cet été a envoyé un message bien précis à Martin St-Louis Croyez-vous que Joe Veleno sera en mesure de devenir un excellent joueur en désavantage numérique? | ||
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| Non | 207 | 21.9 % |
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