Un indice est dévoilé concernant les deux futurs compagnons de trio de Michael Hage avec le Canadien
Il ne reste effectivement que quelques jours à la saison de Michael Hage dans la NCAA, lui qui s’apprête à disputer le Frozen Four.
Les Wolverines du Michigan affronteront les Pioneers de Denver en demi-finale jeudi soir, avec une place en grande finale samedi en jeu.
Cette situation ouvre donc la porte à un scénario très intéressant pour le Canadien de Montréal. Advenant l’élimination — ou même après la finale — l’espoir pourrait rapidement signer son contrat d’entrée avec l’organisation.
Michael Hage inséré dans le top 6 du Canadien la semaine prochaine?
Alors que plusieurs s’attendent à voir Michael Hage amorcer sa carrière professionnelle dans la Ligue américaine, le journaliste Stu Cowan avance plutôt un scénario beaucoup plus audacieux.
Selon lui, le choix de premier tour du Canadien en 2024 signerait rapidement son contrat d’entrée dans la LNH dès la fin du Frozen Four. Une stratégie qui permettrait à l’organisation de brûler une première année de son entente, comme ce fut le cas récemment avec Lane Hutson et Ivan Demidov.
Mais ce qui retient surtout l’attention, c’est l’utilisation qu’il envisage pour le jeune centre de 19 ans. Malgré l’intensité de la course aux séries, Stu Cowan croit que Michael Hage pourrait obtenir une opportunité immédiate dans le top 6 du CH.
Il évoque même la possibilité de le voir évoluer sur le deuxième trio, aux côtés d’Oliver Kapanen et d’Ivan Demidov, un scénario qui témoigne de la grande confiance envers son potentiel offensif.
« Si les Canadiens de Montréal décident d'aligner Michael Hage cette saison et de brûler la première année de son contrat d'entrée dans la LNH — ce qu'ils feront, à mon avis —, je l'imagine bien débuter au sein du deuxième trio aux côtés d'Oliver Kapanen et d'Ivan Demidov. » - Stu Cowan
Voilà une combinaison offensive des plus intrigantes.
Selon moi, il serait surprenant de voir Martin St-Louis confier un trio complet à trois joueurs de 22 ans et moins, surtout avec la pression associée à la course au sommet de la division Atlantique et à l’approche des séries éliminatoires.
L’entraîneur pourrait plutôt être tenté d’intégrer Michael Hage de façon progressive, en l’entourant d’un ou deux vétérans afin de faciliter son adaptation à la LNH.
Une chose demeure certaine : son talent offensif est indéniable. Avec une impressionnante récolte de 51 points en 38 matchs dans la NCAA, en plus de ses 15 points en seulement sept rencontres avec Équipe Canada junior, le jeune centre démontre qu’il possède les outils pour contribuer rapidement.
Reste maintenant à voir comment le Canadien choisira de gérer son arrivée. Mais une chose est sûre : Michael Hage représente une option de plus en attaque, et il pourrait devenir un élément très intéressant à surveiller en vue des séries.
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