Un échange se prépare chez le Canadien et trois noms viennent tout juste d'être avancés
En seulement quelques saisons, le Canadien est passé d'une des pires défensives de la LNH à l'une des plus redoutables du circuit Bettman.
D'ailleurs, selon les propos de Thomas Hickey à NHL Network, la formation dirigée par Martin St-Louis serait maintenant considérée comme la cinquième meilleure brigade défensive en vue de la saison 2025-2026.
Une preuve éclatante du travail exceptionnel réalisé par la direction montréalaise pour corriger cette faiblesse majeure au sein de l'organisation.
Il faut dire que Kent Hughes et Jeff Gorton ont brillamment réussi à mettre la main sur des arrières de qualité tels que Noah Dobson, Lane Hutson, Mike Matheson, Alexandre Carrier, David Reinbacher et Adam Engstrom.
Quand on y pense, seuls Kaiden Guhle, Arber Xhekaj et Jayden Struble proviennent encore de l'ancienne garde.
Un échange à la ligne bleue semble inévitable
La profondeur de talent à la ligne bleue du Canadien pourrait bien forcer Kent Hughes à bouger au cours des prochains mois.
Avec l'ascension fulgurante de Lane Hutson et de Kaiden Guhle, le flanc gauche est pratiquement déjà complet. Il ne manque qu'un défenseur sur la troisième paire, mais plusieurs arrières peuvent prétendre à ce poste, notamment Mike Matheson, Arber Xhekaj et Jayden Struble.
Face à cette congestion, Eric Engels croit qu'un défenseur sera probablement sacrifié dans une transaction avant le début de la saison 2026-2027.
« Entre ces 3 gars; Matheson, Struble et Xhekaj, il y a de fortes chances que d'ici l'année prochaine, l'un d'eux ne soit plus là » - Eric Engels
Le directeur général du Canadien devra prendre des décisions importantes au cours des prochains mois.
À mon avis, Mike Matheson serait le candidat logique à sacrifier.
Bien qu'il ait grandement contribué à l'équipe au fil des saisons, son influence risquerait d'être grandement diminuée s'il devait évoluer sur une troisième paire. Et à moins qu'il ne consente à une baisse salariale significative, son contrat deviendrait difficile à justifier pour un défenseur utilisé dans un rôle plus limité.
Il faut également souligner que le vétéran de 31 ans a une excellente valeur sur le marché des échanges. Une transaction à la date limite pourrait permettre à Kent Hughes de recevoir une belle compensation en retour.
Plutôt que de le voir partir sans rien obtenir l'été prochain, le mieux serait probablement de le monnayer pendant qu'il conserve encore une bonne valeur.
Pour ceux qui souhaitent voir l'intervention d'Eric Engels, c'est juste ici:
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7 AOUT | 998 RÉPONSES Un échange se prépare chez le Canadien et trois noms viennent tout juste d'être avancés Si vous étiez à la place de Kent Hughes, quel défenseur échangeriez-vous en premier? | ||
| Mike Matheson | 441 | 44.2 % |
| Jayden Struble | 477 | 47.8 % |
| Arber Xhekaj | 80 | 8 % |
| Liste des sondages | ||
