Un échange à la Noah Dobson serait à surveiller chez le Canadien
Crédit photo: David Kirouac-Imagn Images
Lors de son bilan de mi-saison, le directeur général du Canadien de Montréal, Kent Hughes, s'est exprimé sur plusieurs dossiers importants entourant l'équipe.
Sans surprise, la question de la date limite des transactions a été abordée.
Alors que le CH occupe actuellement une position enviable dans la course aux séries, certains journalistes ont cherché à savoir si la direction serait disposée à ajouter du renfort à court terme pour soutenir l'équipe dès maintenant.
Jusqu'ici, Kent Hughes et Jeff Gorton ont toujours maintenu leur intention de respecter le plan à long terme, sans se laisser tenter par des décisions précipitées.
Cependant, les progrès remarquables affichés par le Tricolore au cours des derniers mois pourraient inciter l'état-major à reconsidérer son approche.
Si une occasion intéressante se présente - notamment l'acquisition d'un joueur d'expérience à un coût raisonnable - les dirigeants montréalais pourraient être ouverts à étudier cette possibilité.
« Ce sera une question de qui est disponible et à quel prix. Et si l'on acquiert un joueur plus expérimenté qui peut nous aider ici et là dans l'immédiat plutôt qu'à long terme, quel genre d'engagement sommes-nous prêts à offrir à ce joueur? » - Kent Hughes
Il ne faut toutefois pas s'attendre à voir Kent Hughes sacrifier des espoirs de premier plan tels que Michael Hage ou David Reinbacher pour faire l'acquisition d'un joueur de location. Le directeur général sait pertinemment que ces jeunes éléments sont appelés à jouer un rôle clé dans l'avenir du Bleu-Blanc-Rouge
Un échange à la Noah Dobson: une option à surveiller pour le Canadien
Cela dit, dans le contexte actuel de la reconstruction, le scénario le plus cohérent serait plutôt que le CH tire profit de sa profondeur afin de combler un besoin ciblé, à l'image de la transaction conclue précédemment pour Noah Dobson.
À l'époque, Kent Hughes disposait d'un surplus de choix au repêchage qu'il a pu utiliser comme levier pour régler une lacune importante dans la formation de Martin St-Louis, soit l'ajout d'un défenseur droitier capable de jouer un rôle majeur.
Une approche similaire pourrait très bien être envisagée de nouveau à l'approche de la date limite des transactions, si les circonstances s'y prêtent.
« Entrevois-je une autre transaction (similaire à celles qui ont permis d'obtenir Alexandre Carrier, Noah Dobson et Phillip Danault)? Possiblement, ouais. Mais à quel prix? » - Kent Hughes
Cette saison, la profondeur du Canadien se situe clairement à la ligne bleue. Avec le retour éventuel de Kaiden Guhle, un seul poste demeurera disponible entre Arber Xhekaj, Jayden Struble et Adam Engström au sein de la brigade défensive.
Dans ce contexte, il serait logique de voir la direction montréalaise exploiter cette abondance de défenseurs - possiblement combinée à d'autres actifs - afin de répondre à un besoin plus pressant ailleurs dans l'alignement.
Une chose est certaine : il s'agit d'un dossier qui mérite d'être suivi de très près au cours des prochaines semaines.
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