Un développement parfait pour Ivan Demidov et le Canadien se confirme avant le début des séries

Un scénario de film, ou presque, pour une équipe qu'on voyait plutôt dans la cave que dans le top 16.

Encore plus impressionnant : au 1er décembre, le CH traînait au 31e rang du classement général.

Depuis, Martin St-Louis et sa bande ont redressé la barre avec détermination et viennent de signer une fin de saison mémorable.

Mais maintenant que l'exploit est réalisé, les projecteurs se tournent vers le prochain défi : une série de premier tour contre les puissants Capitals de Washington, champions de la Conférence de l'Est.

Un affrontement David contre Goliath ? Peut-être, mais le Canadien vient de recevoir un petit coup de pouce qui pourrait changer la donne.

La LNH a confirmé que le Tricolore amorcera sa série lundi prochain. Une pause de quatre jours qui arrive à point, après une fin de calendrier intense sur le plan émotionnel et physique.

Ce temps supplémentaire est de l'or pour l'équipe, surtout comparé à d'autres formations qui débuteront leur série dès samedi.

Montréal pourra profiter de ces précieuses 48 heures additionnelles pour bien étudier l'adversaire, soigner les petits bobos, et peaufiner les détails.

Et dans le cas d'Ivan Demidov, la recrue tout juste débarquée en Amérique du Nord, ce délai est une bénédiction.

Il pourra mieux s'adapter à son nouvel environnement, assimiler le système de jeu, et tisser des liens avec ses nouveaux coéquipiers. Bref, tout ce qu'il faut pour qu'il arrive prêt quand le vrai hockey commencera.

Affronter les Capitals ne sera pas une mince affaire, mais si cette saison nous a appris quelque chose, c'est que ce Canadien est bien plus résilient qu'on ne le croyait.

Rappelons que le CH a déjà causé la surprise aux Caps lors du premier tour en 2010, avec une victoire en sept matchs contre la meilleure équipe en saison régulière de la LNH à cette époque.

Ça ressemble drôlement au portrait actuel.