Transaction potentielle chez le Canadien: trois joueurs sont à risque d'être échangés par Kent Hughes

Avec l'arrivée de Noah Dobson et Zachary Bolduc ainsi que l'intégration d'Ivan Demidov dès le début de la saison 2025-2026, l'entraîneur-chef Martin St-Louis disposera d'un effectif qui pourrait surprendre dans l'Est.

Cela dit, selon ce que rapporte HabsolumentFan.com, trois joueurs pourraient fort bien quitter l'organisation d'ici la date limite des échanges en 2026 : Patrik Laine, Mike Matheson et Kirby Dach.

Tous trois pourraient ne pas faire partie des plans à long terme de l'équipe.

Dans le cas de Patrik Laine, son avenir dépendra grandement de son rendement en début de saison. L'ailier finlandais, qui deviendra joueur autonome sans compensation à l'été 2026, devra convaincre par sa constance.

Advenant une nouvelle période creuse semblable à celle qu'il a connue en fin de saison dernière, Martin St-Louis pourrait être contraint de revoir son utilisation, tandis que Kent Hughes pourrait chercher à échanger son contrat de 8,7 millions de dollars.

Mike Matheson, de son côté, représente une situation plus nuancée. Pilier défensif lors de ses premières saisons à Montréal, le vétéran québécois a vu son rôle légèrement diminué en raison de l'arrivée du jeune Lane Hutson.

Comme Laine, il pourra tester le marché des agents libres l'été prochain, et à moins d'un retour à prix réduit, une équipe rivale pourrait lui offrir un contrat plus lucratif.

Quant à Kirby Dach, son cas est plus complexe.

Âgé de seulement 24 ans, l'ancien troisième choix au total du repêchage de 2019 a été ralenti par de nombreuses blessures, ce qui a nui à sa progression. S'il ne parvient pas à s'imposer comme un attaquant top-6 en première moitié de saison, un changement de décor pourrait s'avérer bénéfique pour relancer sa carrière.

Malgré ses ennuis, son potentiel et son pedigree lui confèrent encore une valeur intéressante sur le marché. Et avec un directeur général comme Kent Hughes, reconnu pour sa capacité à soutirer un bon retour, un échange n'est pas à exclure.