Transaction: Kent Hughes pourrait mettre la main sur un marqueur de 37 buts sans rien donner en retour

Alors que les Ducks d'Anaheim cherchent activement à libérer de l'espace salarial afin de gérer le dossier Leo Carlsson, l'organisation californienne serait prête à faire un geste important pour se départir de Frank Vatrano.

Selon les informations rapportées par David Pagnotta, le directeur général Pat Verbeek serait même disposé à inclure un choix au repêchage dans une transaction afin de convaincre une équipe d'acquérir les services de l'attaquant américain.

Une situation qui pourrait forcément attirer l'attention du Canadien de Montréal, surtout que Kent Hughes a déjà démontré qu'il savait profiter des contraintes financières d'autres formations par le passé.

Même s'il ne représente pas nécessairement le fameux attaquant tant recherché, Frank Vatrano possède plusieurs qualités qui pourraient être utiles au Canadien.

L'attaquant de 32 ans a déjà prouvé qu'il pouvait produire offensivement, notamment lors de la saison 2023-2024, alors qu'il avait enregistré un impressionnant total de 60 points, dont 37 buts, en 82 rencontres avec les Ducks.

Ses dernières campagnes ont été moins impressionnantes, mais il demeure tout de même un joueur capable de marquer des buts, de jouer avec intensité et d'apporter une certaine expérience à un jeune groupe.

C'est précisément ce qui pourrait rendre son acquisition intéressante pour Montréal.

Le Canadien souhaite toujours ajouter de la profondeur offensive, particulièrement dans son top-6, et un joueur comme Frank Vatrano pourrait offrir une solution à court terme sans obliger Kent Hughes à sacrifier un espoir ou un choix de premier plan.

La possibilité de recevoir un choix au repêchage en plus du vétéran de 32 ans vient également changer la perception dans ce dossier.

Kent Hughes a démontré à plusieurs reprises qu'il était à l'affût des occasions où une équipe se retrouve dans une situation difficile. L'acquisition de Sean Monahan en 2022, alors que les Flames cherchaient à gérer leur masse salariale, demeure un exemple parfait de cette approche.

Reste maintenant à déterminer si le profil de Frank Vatrano correspond réellement aux besoins du Canadien et à la vision à long terme de l'organisation.

Une chose est certaine: si les Ducks sont prêts à payer pour se départir de son contrat, Kent Hughes risque de prendre le temps d'évaluer cette possibilité.

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