Tomas Plekanec a joué un rôle majeur dans l'acquisition d'un défenseur de premier plan par le Canadien

Juraj Slafkovsky s'est établi comme un ailier de premier trio, Lane Hutson a déjà démontré qu'il possède les habiletés pour devenir devenir l'un des meilleurs défenseurs offensifs du circuit Bettman et Owen Beck cogne à la porte de la LNH.

Le choix ayant permis de sélectionner Lane Hutson au 62e rang du repêchage en 2022 provient d'une série de transactions qui se sont amorcées en 2018 avec l'échange de Thomas Plekanec aux Maple Leafs.

À ce moment-là, le Canadien avait transigé l'attaquant tchèque à Toronto en retour de Kerby Rychel, Rinat Valiev et un choix de 2e ronde.

Après un court passage au sein de l'organisation montréalaise, Rinat Valiev et Matt Taormina, qui avait été signé à titre d'agent libre l'été précédent, sont échangés aux Flames de Calgary en retour du défenseur Brett Kulak. Ce dernier, fiable et mobile, a offert quelques bonnes saisons aux Canadiens.

Cela dit, lors de son arrivée à Montréal, Kent Hughes a reçu le mandat d'entamer une reconstruction. Sachant très bien que Brett Kulak avait une certaine valeur sur le marché des transactions, le directeur général du CH a pris la décision de l'échanger aux Oilers d'Edmonton en retour, notamment, d'un choix de 2e ronde.

Si cet échange semblait plutôt anodin à la date limite des transactions, ce n'est que quelques mois plus tard seulement qu'il a pris tout son sens. En effet, grâce au choix de deuxième ronde acquis en provenance d'Edmonton, le Tricolore a été en mesure de sélectionner Lane Hutson au 62e rang du repêchage.

Aujourd'hui, alors que Hutson s'impose comme l'un des meilleurs jeunes défenseurs de sa génération, Edmonton doit regretter d'avoir cédé ce choix. Sans rien enlever à Brett Kulak, la différence de potentiel entre les deux joueurs est évidente.

Ce repêchage de 2022 ne représente pas qu'un bon coup de Kent Hughes. Il illustre comment une suite de décisions, parfois anodines, peut façonner l'avenir d'une franchise. Montréal n'a pas fini de récolter les fruits de cette année charnière.