Terminé : trois départs sont confirmés au sein du Canadien de Montréal
À l'approche de l'ouverture du marché des joueurs autonomes, le Canadien de Montréal a procédé à un premier tri parmi ses joueurs sous contrôle.
Comme chaque année, la date limite des offres qualificatives oblige les équipes de la LNH à prendre certaines décisions parfois difficiles.
Pour Kent Hughes, ce processus s'est conclu par trois départs, dont un qui risque de faire davantage réagir les partisans.
Le nom de Joe Veleno est sans contredit celui qui retient le plus l'attention.
Kent Hughes ferme la porte à trois joueurs, dont Joe Veleno
Le centre québécois n'a finalement pas reçu d'offre qualificative du Canadien, ce qui lui permettra de devenir joueur autonome sans restriction dès l'ouverture du marché.
Cette décision peut surprendre, surtout que Veleno semblait avoir trouvé sa place dans le vestiaire montréalais.
Apprécié de ses coéquipiers et reconnu pour son professionnalisme, il n'a toutefois jamais réussi à convaincre la direction qu'il faisait partie des plans à plus long terme.
Jake Chiasson et Gannon Laroque ont également été laissés libres.
Dans leur cas, le portrait était un peu plus prévisible compte tenu de la profondeur grandissante de l'organisation à leurs positions respectives.
À l'inverse, le Canadien a confirmé sa confiance envers plusieurs jeunes joueurs en leur présentant une offre qualificative.
Kirby Dach, Arber Xhekaj et Zachary Bolduc demeurent évidemment au coeur des priorités, mais les cas de Brett Berard, Hunter McKown et Maksymilian Szuber méritent aussi d'être soulignés.
Acquis récemment, les trois joueurs continueront leur développement au sein de l'organisation, preuve que Kent Hughes croit au potentiel qu'ils peuvent apporter dans les prochaines années.
Cette étape administrative permet maintenant au directeur général de tourner toute son attention vers les véritables dossiers de l'été.
Avec davantage de flexibilité et un portrait plus clair de son organisation, Hughes peut désormais se concentrer sur ce que plusieurs attendent depuis des semaines : l'ajout d'un joueur capable de transformer le top-6 du Canadien avant le début de la prochaine saison.
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