Surprise chez le Canadien: Martin St-Louis retire cinq joueurs de sa formation pour le match numéro deux
Même si Martin St-Louis a annulé l'entraînement matinal du Canadien de Montréal, certains joueurs ont tout de même sauté sur la glace du KeyBank Center avant le match numéro deux contre les Sabres de Buffalo.
Selon les observations rapportées par Pierre LeBrun, cinq réservistes ont participé à cette séance optionnelle : Brendan Gallagher, Oliver Kapanen, Patrik Laine, Jayden Struble et Samuel Montembeault.
La présence de Kapanen est intéressante, lui dont le nom circulait depuis quelques heures comme possible candidat pour réintégrer la formation montréalaise.
« Brendan Gallagher, Jayden Struble, Patrik Laine et Oliver Kapanen sont sur la glace pour Montréal, ce qui laisse penser qu'il n'y aura pas de changement dans la composition de l'équipe pour le match numéro deux ce soir. » - Pierre LeBrun
Voilà une décision plutôt surprenante de la part de Martin St-Louis, surtout considérant le nombre d'observateurs qui s'attendaient à voir des changements après la défaite du match numéro un.
À moins d'un revirement de situation de dernière minute, tout indique donc que le Canadien de Montréal conservera exactement la même formation pour affronter les Sabres de Buffalo ce soir.
Martin St-Louis garde confiance en son groupe
Cette décision signifie notamment que Joe Veleno devrait obtenir un deuxième match consécutif au sein de la quatrième unité.
Et honnêtement, l'attaquant québécois a plutôt bien fait lors de sa première apparition en séries éliminatoires. En seulement 8 minutes et 33 secondes de jeu, il a distribué cinq mises en échec et dirigé deux tirs vers le filet adverse.
Même scénario pour Arber Xhekaj, qui semble avoir conservé la confiance de son entraîneur après son retour dans l'alignement mercredi. Le défenseur devrait donc poursuivre son travail aux côtés de Noah Dobson pour ce deuxième duel.
Voici l'alignement employé par le Tricolore pour le premier match :
Cole Caufield - Nick Suzuki - Juraj Slafkovsky
Alex Newhook - Jake Evans - Ivan Demidov
Alexandre Texier - Phillip Danault - Josh Anderson
Zachary Bolduc - Joe Veleno - Kirby Dach
Mike Matheson - Alexandre Carrier
Kaiden Guhle - Lane Hutson
Arber Xhekaj - Noah Dobson
Jakub Dobes
Alex Newhook - Jake Evans - Ivan Demidov
Alexandre Texier - Phillip Danault - Josh Anderson
Zachary Bolduc - Joe Veleno - Kirby Dach
Mike Matheson - Alexandre Carrier
Kaiden Guhle - Lane Hutson
Arber Xhekaj - Noah Dobson
Jakub Dobes
Reste maintenant à voir si Martin St-Louis conservera les mêmes combinaisons offensives ou s'il décidera de brasser ses cartes avant le match numéro deux.
Après tout, le top 6 du Canadien de Montréal peine toujours à produire à cinq contre cinq depuis le début des séries éliminatoires, une situation qui commence sérieusement à attirer l'attention.
Il sera donc intéressant de surveiller la période d'échauffement afin de voir si des ajustements seront apportés aux deux premiers trios.
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