Signature surprise d'Anthony Mantha : la rumeur est confirmée par Jimmy Murphy avec le Canadien
Alors que plusieurs partisans commencent à s'impatienter devant le calme qui règne à Montréal, une piste intéressante refait surface pour renforcer l'attaque du Canadien.
Depuis l'ouverture du marché des joueurs autonomes, Kent Hughes n'a toujours pas ajouté le moindre nouveau visage à son alignement.
Pourtant, le directeur général n'a jamais caché son intention d'améliorer son top-6 si une occasion intéressante se présentait.
Selon les informations rapportées par Jimmy Murphy, Anthony Mantha ferait toujours partie des joueurs ciblés par le Tricolore, et des discussions auraient bel et bien eu lieu entre les deux parties.
Un dossier qui dépendrait surtout de la durée du contrat
L'intérêt mutuel ne semble pas être le principal obstacle. Ce qui séparerait actuellement les deux camps, ce serait plutôt la durée de l'entente.
Le Canadien privilégierait un contrat de courte durée, alors que le clan Mantha souhaiterait obtenir davantage de stabilité avec une entente à plus long terme.
Sur le plan hockey, le fit est pourtant évident.
À 31 ans, l'ailier de Longueuil sort d'une campagne de 33 buts et 64 points en 81 matchs avec les Penguins de Pittsburgh.
Son gabarit de 6 pieds 5 pouces, son tir puissant et sa capacité à jouer un rôle offensif important correspondent exactement au profil recherché par le Canadien pour épauler son jeune noyau, notamment sur un deuxième trio avec Ivan Demidov.
Le dossier comporte toutefois une part de risque.
Malgré son excellente saison, Mantha n'avait pas disputé un calendrier complet depuis le début de sa carrière, ce qui explique la prudence de Kent Hughes au moment d'envisager un engagement à long terme.
Si les deux parties réussissent à faire un compromis sur la durée du contrat, cette option pourrait rapidement devenir l'une des plus intéressantes encore disponibles sur le marché.
Pour Montréal, ce serait une façon d'ajouter un marqueur établi pouvant aider Demidov sans sacrifier d'espoirs ou de choix au repêchage, tout en répondant à un besoin bien identifié depuis la fin de la dernière saison.
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