Samuel Montembeault se vide le coeur et révèle la vraie raison derrière ses insuccès cette année
Affirmer que le gardien du Canadien, Samuel Montembeault, a connu un début de saison difficile serait une façon d'atténuer la situation.
Après une campagne de 31 victoires l'an dernier, le gardien québécois n'était tout simplement pas reconnaissable devant le filet montréalais.
Le numéro 35 a multiplié les erreurs de jugement, accordant plusieurs buts évitables qui ont coûter quelques victoires à la troupe de Martin St-Louis.
Résultat : après ses 15 premières présences, Montembeault ne comptait que cinq gains à sa fiche et présentait des statistiques parmi les plus préoccupantes de la LNH, avec une moyenne de 3,65 buts alloués et un pourcentage d'arrêts de 0,857.
Un contraste frappant pour celui qui avait été l'une des plus belles révélations du Tricolore la saison précédente.
Graduellement relégué derrière Jacob Fowler et Jakub Dobes dans la hiérarchie de l'équipe, le vétéran de 29 ans a été cédé dans la Ligue américaine, une décision visant à lui permettre de retrouver du rythme et, surtout, de la confiance.
Un pari qui semblait audacieux, mais qui porte ses fruits aujourd'hui.
Depuis son rappel avec le grand club, Montembeault a signé des victoires convaincantes contre les Panthers et les Stars. Il affiche au passage une moyenne de buts alloués de 2,38 et un taux d'efficacité de 0,912 durant cette séquence.
Même si l'échantillon demeure limité, tout indique que Martin St-Louis pourrait bien avoir remis la main sur son véritable gardien numéro un.
Samuel Montembeault lève le voile sur ses ennuis du début de saison
À l'issue de l'entraînement tenu plus tôt aujourd'hui, Samuel Montembeault a pris le temps d'expliquer ce qui avait mené à ses difficultés en début de campagne.
Le gardien du CH a reconnu s'être imposé une pression excessive dès les premières semaines de la saison, une situation qui s'est rapidement retournée contre lui lorsque les performances décevantes se sont multipliées.
Pris dans une spirale négative, il a vu sa confiance s'effriter graduellement. Ce manque d'assurance a fini par affecter son jeu, l'empêchant de retrouver le niveau de constance qu'il est pourtant capable d'offrir devant le filet.
« Je pense que je me mettais un peu trop de pression en début de saison. Quand les choses ont commencé à se gâter, je m'en suis mis encore plus. Quand j'ai endossé trop de responsabilités, ma confiance et mon moral ont chuté. Je suis simplement heureux d'être de retour et d'avoir tourné la page [sur cette séquence plus difficile]. » - Samuel Montembeault
On sous-estime parfois l'importance de l'aspect mental dans le sport de haut niveau. Pourtant, lorsqu'un athlète manque de confiance, il devient extrêmement difficile pour lui d'offrir des performances à la hauteur des attentes.
Heureusement pour le Canadien, cette période plus sombre semble désormais derrière Samuel Montembeault. Le gardien souhaite maintenant s'appuyer sur ses récentes sorties afin de maintenir cette progression et regarder vers l'avant.
Une situation des plus rassurantes pour le Bleu-Blanc-Rouge, qui pourrait grandement bénéficier d'un Montembeault en pleine possession de ses moyens.
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