Revirement majeur pour le Canadien : ce gros nom est retiré du marché des échanges
À mesure que l'on approche du repêchage, les possibilités se font de plus en plus rares pour les équipes à la recherche d'un centre de qualité.
C'est une réalité que le Canadien de Montréal commence tranquillement à constater.
Depuis plusieurs mois, les partisans identifient tous le même besoin au sein de la formation : trouver un joueur capable d'occuper le poste de deuxième centre derrière Nick Suzuki. Le parcours éliminatoire a d'ailleurs renforcé cette impression.
Lorsque Suzuki était neutralisé par l'adversaire, l'attaque montréalaise manquait parfois de solutions.
Mais dans un marché où les bons centres sont déjà difficiles à trouver, les options disparaissent rapidement.
Et voilà qu'un autre dossier semble désormais fermé.
Robert Thomas n'est plus disponible à Saint-Louis
Pendant un certain temps, Robert Thomas a été associé à diverses spéculations à travers la ligue.
Le centre des Blues possède pourtant le genre de profil qui attire immédiatement l'attention : encore jeune, productif, responsable défensivement et lié à un contrat avantageux pour plusieurs années.
Autrement dit, exactement le type de joueur que plusieurs organisations rêvent d'ajouter à leur noyau.
Toutefois, les récentes déclarations provenant de l'entourage des Blues envoient un message sans équivoque. À St. Louis, il n'est pas question de tourner la page sur Thomas.
« Les rumeurs d'échange concernant Robert Thomas sont définitivement écartées. Les Blues de Saint-Louis ne souhaitent pas échanger leur centre numéro un. Thomas devrait donc être dans l'effectif au début du camp d'entraînement en septembre. »
- Andy Strickland
- Andy Strickland
Cette prise de position a des répercussions bien au-delà du Missouri.
Pour Montréal, cela signifie qu'une autre cible potentielle disparaît du tableau.
Et lorsque les vendeurs constatent que les joueurs de centre de qualité deviennent moins nombreux sur le marché, les prix ont tendance à grimper rapidement.
Kent Hughes se retrouve donc devant un défi de plus en plus complexe.
Trouver un centre capable de faire progresser le Canadien demeure une priorité, mais les occasions de le faire ne sont pas infinies.
Chaque porte qui se ferme augmente la valeur des quelques joueurs encore susceptibles de changer d'adresse.
C'est pourquoi les prochaines semaines risquent d'être particulièrement animées. Plus le marché se resserre, plus chaque décision devient importante.
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