Patrik Laine a célébré un évènement spécial en compagnie de certains joueurs du Canadien hier soir

Ces perceptions négatives ont refait surface à quelques reprises cette saison, notamment lors de périodes plus difficiles où l'attaquant finlandais paraissait visiblement frustré par ses performances.

Toutefois, il est important de remettre les pendules à l'heure : le récit voulant que Laine soit un élément nuisible ou désintéressé est loin de la réalité.

Il suffit de jeter un coup d'oeil à sa réaction sur le banc du Canadien lorsque l'équipe a su qu'elle participerait aux séries éliminatoires. L'émotion et la joie affichées par Laine en disent long sur son désir de contribuer aux succès du Tricolore.

Disons que cette réaction est loin de celle d'un joueur indifférent aux succès de son équipe!

Depuis son arrivée avec le Canadien, Patrik Laine n'a jamais caché son enthousiasme à évoluer dans un marché où le hockey occupe une place centrale.

Il l'a affirmé à plusieurs reprises : jouer à Montréal représente pour lui une opportunité spéciale, et il se sent réellement privilégié de faire partie d'une organisation aussi passionnée que le Canadien.

Et à voir l'attitude de ses coéquipiers lorsqu'il marque, on comprend rapidement que son intégration au sein du vestiaire s'est faite naturellement. Les sourires, les accolades et la chimie sur la glace parlent d'eux-mêmes.

En fait, on a eu droit à une autre belle démonstration de cette complicité hier soir, alors que Brendan Gallagher, Jake Evans et Joel Armia ont convié Laine à un souper au restaurant pour souligner son 27e anniversaire, juste avant le départ de l'équipe vers Washington.

Bref, non seulement Laine s'est intégré au groupe, mais il semble aussi y avoir trouvé un véritable esprit de camaraderie.

Que c'est beau à voir!

On sent vraiment que quelque chose de fort est en train de se bâtir dans ce vestiaire. Martin St-Louis a non seulement gagné le respect de ses joueurs, mais il a aussi su créer une culture où l'unité, la confiance et le plaisir de jouer ensemble prennent toute la place.

Quand on voit des gars comme Gallagher, Armia, Evans et même un nouveau venu comme Laine se soutenir de cette façon, sur la glace comme à l'extérieur, on comprend que le CH est plus qu'une équipe en ce moment... c'est une vraie famille.

Et en séries, ce genre de cohésion peut faire toute la différence. Peu importe le talent qu'une équipe a sur papier, c'est souvent le coeur et la volonté de se battre les uns pour les autres qui mènent aux grandes surprises.