Martin St-Louis se fait passer tout un message en direct : « je ne veux pas le voir bouger de son trio »
Crédit photo: Capture d'écran - Canadiens de Montréal
Depuis quelques semaines, un joueur est en train de redéfinir l'équilibre offensif du Canadien de Montréal. Et non, ce n'est ni Nick Suzuki ni Cole Caufield.
Juraj Slafkovsky est en train de s'imposer comme une force incontournable dans l'alignement, au point où son influence dépasse largement la simple feuille de pointage.
À seulement 21 ans, le Slovaque joue le hockey le plus inspiré de sa jeune carrière et force carrément les décisions derrière le banc.
Le déclic est survenu à un moment clé : lorsqu'on lui a retiré le poids du premier trio.
Loin d'être une rétrogradation, ce changement lui a permis de respirer, de toucher davantage à la rondelle et surtout, de devenir le véritable moteur de son unité.
Aux côtés d'Ivan Demidov et d'Oliver Kapanen, Slafkovsky ne complète plus le jeu : il le dicte.
Il impose le tempo, gagne ses batailles, protège la rondelle avec autorité et crée de l'espace pour ses coéquipiers.
Résultat? Une production soutenue et, surtout, une domination évidente à cinq contre cinq.
Pendant ce temps, le premier trio peine à retrouver son identité. Et c'est là que le débat s'installe.
Faut-il ramener Slafkovsky avec Suzuki et Caufield pour tenter de relancer la machine? Pour plusieurs observateurs, la réponse est claire : non.
Anthony Martineau ne veut rien savoir de remettre Juraj Slafkovsky sur le premier trio
Anthony Martineau l'a bien résumé récemment en affirmant qu'il ne doit tout simplement pas retourner faire le sale boulot sur la première unité.
« Je ne veux pas voir Juraj Slafkovsky bouger de son nouveau trio.
Pourquoi? Parce que c'est tellement plus que «juste» un gars de net front et de boulot sale.
Il n'était pas exploité à sa pleine valeur sur la première ligne.
On voit enfin le Slafkovsky que le CH a repêché. Le gars dominant avec la rondelle.
Et ce gars-là, c'est une bête. »
- Anthony Martineau
Pourquoi? Parce que c'est tellement plus que «juste» un gars de net front et de boulot sale.
Il n'était pas exploité à sa pleine valeur sur la première ligne.
On voit enfin le Slafkovsky que le CH a repêché. Le gars dominant avec la rondelle.
Et ce gars-là, c'est une bête. »
- Anthony Martineau
Slafkovsky est enfin en contrôle de son jeu, utilisé dans un rôle qui met en valeur ses forces offensives plutôt que de le confiner à un rôle ingrat qui servait essentiellement de mettre en valeur Caufield et Suzuki.
Ce qu'on voit actuellement, c'est un attaquant qui a cessé de jouer sur la pointe des patins. Il attaque, il ose, il impose sa présence physique et assume des responsabilités créatives.
S'il continue sur cette trajectoire, le Canadien n'aura plus seulement repêché un premier choix au total en 2022. Il aura mis la main sur un pilier offensif capable de faire basculer des matchs, et peut-être même l'avenir du top-6 montréalais.
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