Martin St-Louis n'est pas passé par quatre chemins : « Il faut que ce soit meilleur que ça »
Même si le Canadien de Montréal n'a pas offert sa prestation la plus convaincante, l'équipe a tout de même réussi à repartir de Los Angeles avec les deux points en l'emportant 4 à 3 face aux Kings, concluant ainsi son voyage sur une note positive.
Un joueur s'est particulièrement démarqué lors de cette rencontre : Juraj Slafkovsky. De retour sur le premier trio aux côtés de Nick Suzuki et Cole Caufield, l'attaquant slovaque a connu une soirée remarquable.
Très impliqué offensivement, il a généré plusieurs occasions de marquer et a terminé la rencontre avec une production offensive de deux buts et une mention d'aide, portant son total à 52 points depuis le début de la saison.
Par ailleurs, après une performance plus difficile face aux Sharks mardi, Jakub Dobes a offert une solide réplique devant le filet du CH. Le jeune gardien tchèque a repoussé 36 des 39 tirs dirigés vers lui, signant ainsi une 20e victoire cette saison.
Il s'agit d'une prestation convaincante pour Dobes, surtout à un moment où le Canadien avait cruellement besoin d'ajouter des points au classement.
Un point positif : le Canadien a tenu le coup en fin de rencontre
Même si la prestation du Canadien ne restera pas gravée dans les annales, un aspect positif peut tout de même être retenu : les joueurs de Martin St-Louis ont réussi à protéger leur avance en fin de troisième période.
Comme on le sait, la formation montréalaise éprouve souvent des difficultés lorsque l'adversaire retire son gardien pour ajouter un sixième patineur. Le CH figure parmi les équipes les moins efficaces de la LNH dans ce genre de situation.
La veille encore, face aux Ducks d'Anaheim, la troupe de Joel Quenneville avait nivelé la marque avec seulement 40 secondes à faire avant de l'emporter en tirs de barrage.
Cette fois, malgré une forte pression des Kings dans les derniers instants, le Bleu-Blanc-Rouge est parvenu à résister pour signer une 34e victoire cette saison.
Malgré tout, l'entraîneur-chef Martin St-Louis ne s'est pas montré entièrement satisfait de la gestion de fin de match de son équipe. Selon lui, ses joueurs devront offrir une meilleure exécution dans ce genre de scénario à l'avenir.
Il n'a d'ailleurs pas hésité à faire passer un message clair à ce sujet lors de son point de presse d'après-match :
« Honnêtement, le 5 contre 6, c'était pas notre meilleur. Mais des fois tu as un break ou tu bloques des shots. Mais comment on veut jouer, il faut que ce soit meilleur que ça. » - Martin St-Louis
Chaque match revêt une importance capitale dans la course aux séries éliminatoires, et le Tricolore ne peut se permettre de laisser filer des points en perdant des avances en fin de troisième période.
Il est essentiel que l'équipe renforce sa discipline défensive pour mieux gérer les fins de rencontre et conclure les matchs plus sereinement.
On peut donc s'attendre à ce que Martin St-Louis mette l'accent sur cet aspect du jeu lors des prochaines séances d'entraînement du Canadien de Montréal.
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