Martin St-Louis confirme deux changements: le sort d'Arber Xhekaj est maintenant connu chez le Canadien
Malgré la volonté de Martin St-Louis de garder le silence quant à la composition de son alignement, certains éléments observés à l’entraînement matinal permettent de tirer des conclusions.
En effet, les trios offensifs déployés durant la la pratique du Canadien de Montréal ont notamment permis de confirmer le retour au jeu de Josh Anderson, qui avait dû s'absenter lors du dernier affrontement en raison d’un virus.
L’attaquant du Tricolore devrait ainsi reprendre sa place sur le troisième trio, aux côtés de Jake Evans et de Zachary Bolduc.
Grâce au retour du vétéran de 31 ans, Martin St-Louis aura ainsi 12 attaquants en santé à sa disposition pour le match de ce soir.
Arber Xhekaj retrouve sa place en défense
Cette configuration permet également à Arber Xhekaj, qui avait été utilisé sur la quatrième unité contre les Hurricanes de la Caroline dimanche, de reprendre son rôle habituel.
Le Shérif devrait intégrer la troisième paire défensive et former un duo avec Kaiden Guhle, remplaçant ainsi Alexandre Carrier sur le flanc droit.
« Kaiden Guhle–Arber Xhekaj forment le troisième duo en l'absence d'Alexandre Carrier. » — Eric Engels
Le défenseur de 6 pieds 4 pouces et 240 livres devra obligatoirement saisir sa chance et démontrer au personnel d’entraîneurs qu’il peut jouer un rôle déterminant dans le succès défensif du Canadien de Montréal.
Cette rencontre constitue une véritable audition pour Arber Xhekaj, qui avait récemment glissé au septième rang dans la hiérarchie de la brigade défensive.
Il lui faudra convaincre Martin St-Louis qu’il constitue l’option la plus fiable pour remplacer Alexandre Carrier au cours des prochaines semaines, surpassant potentiellement Adam Engstrom.
Voici donc l'alignement qui sera employé par le Bleu-Blanc-Rouge ce soir :
Cole Caufield - Nick Suzuki - Juraj Slafkovsky
Alex Newhook - Oliver Kapanen - Ivan Demidov
Zachary Bolduc - Jake Evans - Josh Anderson
Joe Veleno - Phillip Danault - Brendan Gallagher
Mike Matheson - Noah Dobson
Jayden Struble - Lane Hutson
Kaiden Guhle - Arber Xhekaj
Alex Newhook - Oliver Kapanen - Ivan Demidov
Zachary Bolduc - Jake Evans - Josh Anderson
Joe Veleno - Phillip Danault - Brendan Gallagher
Mike Matheson - Noah Dobson
Jayden Struble - Lane Hutson
Kaiden Guhle - Arber Xhekaj
Avec seulement quatre points de retard sur le Lightning de Tampa Bay, on peut s’attendre à un affrontement au ton résolument de séries éliminatoires.
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