Martin St-Louis annonce une décision inattendue devant le filet du Canadien ce soir contre Tampa Bay

À quelques heures d'affronter le Lightning au Centre Bell, Martin St-Louis a tranché, et son choix risque d'en surprendre plusieurs.

Alors que plusieurs s'attendaient à voir Samuel Montembeault reprendre sa place après avoir été forcé de s'absenter en raison d'un virus dimanche, l'entraîneur-chef a finalement décidé de prolonger la séquence d'un homme : Jakub Dobes.

Ce qui étonne le plus, c'est que le journaliste Anthony Martineau avait confirmé que le numéro 35 était censé obtenir le départ dimanche dernier, contre Saint-Louis.

Il était donc attendu normalement à voir Montembeault jouer ce soir.

Le jeune gardien tchèque profitera donc d'un nouveau départ, lui qui demeure sur une lancée convaincante.

Après une solide performance à Toronto et un travail exemplaire contre les Jets la semaine précédente, Dobes s'est visiblement taillé une place dans le coeur - et dans le plan de match - de son entraîneur.

Son ascension arrive à un moment crucial, alors que Montembeault, encore en convalescence, n'a pas été jugé prêt à reprendre la cage dès ce soir ou alors, St-Louis veut véritablement donner les clés au portier de 24 ans pour voir jusqu'où il peut pousser la machine.

Ce choix survient à la veille d'une semaine chargée : Tampa Bay ce soir, Pittsburgh jeudi, les Rangers samedi puis Edmonton dimanche. Un véritable test d'endurance où les deux gardiens devraient, en temps normal, être sollicités.

Mais pour l'instant, Dobes a la pleine confiance du staff, et c'est lui qui devra contenir le dangereux Lightning : une équipe explosive même sans Andrei Vasilevskiy, absent pour un second soir consécutif.

Si le Canadien veut rester accroché au sommet de sa division, cette séquence pourrait devenir un moment-clé de la saison - et peut-être même un tournant dans la lutte interne devant le filet.

Le message de St-Louis est clair : on joue avec le gardien qui gagne. Et aujourd'hui, ce gardien, c'est Dobes.