Martin St-Louis annonce son verdict avec Arber Xhekaj pour le match de ce soir
Crédit photo: USA Today
Le Canadien se prépare à croiser le fer pour une deuxième fois avec les Capitals de Washington, et la question qui brûlait toutes les lèvres depuis deux jours a enfin sa réponse : Arber Xhekaj ne réintégrera pas l'alignement ce soir.
Malgré une performance musclée, pour ne pas dire brutale,de Washington lors du match #1, Martin St-Louis choisit de ne rien changer à sa formation.
Et ce, même si plusieurs voyaient en Xhekaj une carte idéale pour répliquer à la robustesse des Caps.
Le Shérif à l'entraînement optionnel: il ne sera pas en uniforme ce soir
Présent à l'entraînement optionnel ce matin, le défenseur de 24 ans ne jouera pas ce soir.
« Arber Xhekaj patine avec les réservistes ce matin au Capital One Arena.
On s'attend donc à ce qu'il soit à nouveau laissé de côté ce soir. »
- Patrick Friolet
On s'attend donc à ce qu'il soit à nouveau laissé de côté ce soir. »
- Patrick Friolet
Il faut dire que plusieurs s'attendaient à ce que St-Louis injecte un peu de muscle dans sa brigade défensive après avoir vu ses jeunes joueurs se faire bousculer dans tous les coins de la patinoire lundi soir.
Mais pour le coach du CH, pas question de paniquer après une seule défaite. Il maintient le cap avec ses six défenseurs initiaux, y compris Jayden Struble, qui n'a pourtant distribué que deux mises en échec dans le premier match.
Ce choix de St-Louis est loin de faire l'unanimité. Xhekaj est un joueur qui adore le défi physique, et les séries sont littéralement taillées pour son style.
On pourrait croire qu'il aurait été un atout précieux pour calmer les ardeurs des Wilson et autres joueurs qui n'ont pas hésité à malmener le Canadien lundi dernier.
Mais visiblement, l'entraîneur préfère miser sur la stabilité et faire confiance à son groupe actuel pour livrer une meilleure performance.
Reste maintenant à voir si cette décision portera ses fruits ou si l'absence du Shérif viendra hanter le CH à nouveau ce soir.
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