Les joueurs du Canadien se font rire d'eux par un adversaire provocateur des Capitals de Washington

Confiné à la galerie de presse lors des deux premiers duels malgré un manque évident de robustesse, son profil semble pourtant taillé sur mesure pour les séries.

L'ancien entraîneur Michel Bergeron n'y va pas par quatre chemins : le temps est venu d'insérer Arber Xhekaj dans la formation.

Selon lui, la présence du défenseur robuste est non seulement souhaitable, elle est essentielle, surtout qu'un joueur des Capitals rit carrément du Tricolore présentement dans cette série: Tom Wilson.

Depuis le début de la série, le Tricolore est bousculé, intimidé. Or, Xhekaj est exactement le genre de joueur qui peut renverser cette dynamique. Il n'a pas besoin de jouer 20 minutes : quelques présences bien placées peuvent changer le ton d'un match.

Et avec le dernier changement à domicile, St-Louis aurait tout le loisir de le déployer stratégiquement.

Certains avancent même l'idée de jouer avec sept défenseurs et 11 attaquants, une stratégie qui permettrait d'insérer Xhekaj sans sacrifier un défenseur régulier tout en laissant de côté un attaquant moins efficace, comme Emil Heineman, par exemple.

La série n'est pas encore hors de portée, mais Montréal doit rapidement imposer sa présence physique et envoyer un message clair aux Capitals.

Intégrer Xhekaj pourrait bien être le premier pas dans cette direction.