Le sort d'Arber Xhekaj est maintenant connu chez le Canadien de Montréal

D'ailleurs, l'entraîneur-chef du Canadien de Montréal, Martin St-Louis, a confirmé en point de presse ce matin qu'aucun changement ne serait apporté à sa brigade défensive pour l'affrontement contre les Blackhawks de Chicago.

Résultat: le Shérif sera encore une fois rayé de la formation, lui qui devra regarder le match de ce soir depuis les hauteurs du Centre Bell.

Visiblement, Arber Xhekaj n'est pas au beau fixe avec Martin St-Louis.

À en juger par les récentes décisions du pilote du Canadien de Montréal, il est clair que Jayden Struble a désormais pris le dessus sur le Shérif dans la hiérarchie de l'équipe, et ce, à un moment particulièrement névralgique du calendrier.

Si le CH parvient à décrocher son billet pour les séries éliminatoires avec une victoire ce soir, il ne serait donc pas étonnant de voir le numéro 72 être laissé de côté lors du match d'ouverture contre les Capitals de Washington.

Pourtant, plusieurs croyaient que le style de jeu robuste de Xhekaj serait justement un atout précieux en fin de saison et lors des séries, où l'intensité grimpe d'un cran.

Pour ma part, je trouve ça assez curieux que Martin St-Louis ait complètement changé son fusil d'épaule en ce qui concerne Arber Xhekaj.

On parle quand même d'un défenseur de 6 pieds 4 pouces et 240 livres, dont l'impact physique est indéniable, surtout à cette période-ci de l'année. De plus, David Savard montre des signes évidents de ralentissement depuis quelques matchs.

À mes yeux, Xhekaj est à son meilleur lorsque l'intensité est élevée, dans un contexte de matchs importants où le jeu physique est un facteur clé. C'est exactement le genre de situation qu'on vit présentement avec la lutte pour les séries.

Selon moi, son style robuste est taillé sur mesure pour le hockey de printemps, où chaque présence peut devenir un duel musclé.

En ce sens, je trouve que la décision de le laisser régulièrement dans les gradins soulève des questions, d'autant plus que le Canadien pourrait devoir affronter un joueur comme Tom Wilson dès la première ronde.

C'est en plein le genre de scénario où un gars comme Arber Xhekaj peut assurément faire une différence.

Selon vous, est-ce que Martin St-Louis commet une erreur en laissant de côté Arber Xhekaj?

Depuis le début de la campagne, Arber Xhekaj a inscrit un maigre total de six points en 70 matchs, tout en écopant de 118 minutes de pénalité.