Le Canadien a fait l'acquisition d'un joueur extrêmement dangereux sur la patinoire
Crédit photo: Dobber Prospects
Dans la foulée de leur impressionnant parcours en séries, le Rocket de Laval a ajouté un élément intrigant à sa brigade défensive : Owen Protz, un jeune défenseur prometteur de 19 ans, vient de signer un contrat d'essai avec le club-école du Canadien de Montréal.
Choix de 4e ronde du CH au dernier repêchage, Protz n'est pas passé inaperçu cette saison avec les Bulldogs de Brantford dans la OHL.
Avec ses 6 pieds 2 pouces, ses 210 livres et son style de jeu physique à l'ancienne, il s'est rapidement bâti une réputation de défenseur intimidant, le genre de joueur qui vous fait lever la tête avant de traverser la ligne bleue.
Mais le jeune homme d'Ottawa ne se limite pas aux mises en échec dévastatrices. Cette année, il a ajouté une dimension offensive intéressante à son arsenal, cumulant 5 buts et 32 points en 67 matchs.
Une progression qui n'a pas échappé à l'état-major du Rocket.
Même s'il reste admissible à une autre saison dans les rangs juniors, cette invitation à rejoindre Laval en pleine série éliminatoire n'est pas banale.
Elle envoie un message clair : l'organisation croit en lui et veut l'observer de près dans un environnement compétitif. Il n'a pas encore signé son contrat d'entrée dans la LNH, mais tout indique qu'il est dans les plans à moyen terme.
Elite Prospects, référence incontournable pour les espoirs de la LNH et du repêchage, le décrit comme le « joueur le plus violent sur la glace à tout moment ».
« Quand Protz entre sur la glace, il détient le monopole de la violence - une violence intelligente. Il oriente constamment les attaquants vers l'extérieur, les alignant pour une mise en échec dévastatrice. Il élimine les options des attaquants adverses sur le jeu, puis le plaque sur la glace. Il bloque les attaques, déplace la rondelle et s'active en zone offensive. »
- Elite Prospects
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Si tout se passe comme prévu, Protz pourrait entamer la saison 2025-2026 avec une entente en poche et un rôle important à Laval.
Et avec un style de jeu qui rappelle certains défenseurs robustes de la grande époque, les partisans du Rocket, et du Canadien, pourraient bien tomber sous son charme rapidement.
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