Kent Hughes envisageait d'échanger ce joueur du Canadien avant un gros revirement de situation
Personne ne l'avait vu venir, et pourtant, cette décision pourrait avoir un impact majeur sur la suite des choses à Montréal.
Bien qu'il connaît du succès avec l'équipe depuis son arrivée, considérant les nombreux contrats à l'attaque et sa signature en urgence pour combler des blessures, on ne s'attendait pas à voir une signature en pleine saison pour Alexandre Texier.
Kent Hughes a surpris tout le monde en s'entendant avec l'attaquant français sur une prolongation de deux ans, assortie d'un salaire annuel de 2,5 millions de dollars.
Ce revirement n'était pourtant pas dans les plans initiaux.
Alexandre Texier allait devenir une monnaie d'échange, selon ce qui était prévu au départ
Selon Pierre LeBrun, l'idée était claire il y a encore quelques semaines : si l'alignement retrouvait une certaine stabilité avec le retour des blessés, Texier allait être sacrifié à la date limite des échanges.
« Après la résiliation de son contrat par les Blues et son autonomie retrouvée, Texier a signé un contrat d'un an d'un million de dollars avec les Canadiens le 23 novembre, une nécessité pour l'équipe en raison d'une vague de blessures.
Montréal envisageait de l'échanger à la date limite des transactions, le 6 mars, si l'équipe se rétablissait et n'avait plus besoin de ses services. »
- Pierre LeBrun, via The Athletic
Montréal envisageait de l'échanger à la date limite des transactions, le 6 mars, si l'équipe se rétablissait et n'avait plus besoin de ses services. »
- Pierre LeBrun, via The Athletic
Un scénario logique sur papier, mais la réalité sur la glace a changé la donne.
Texier a non seulement livré la marchandise, mais il s'est aussi imposé comme un joueur fiable, capable de dépanner dans plusieurs situations.
Offensivement, défensivement, à forces égales, en avantage numérique ou en désavantage numérique, il a gagné la confiance du personnel d'entraîneurs.
À cela s'ajoute son attitude irréprochable et son désir évident de s'établir à Montréal.
Face à ce constat, Hughes a préféré ajuster sa stratégie. Plutôt que de transiger un joueur utile à faible coût, il a choisi de sécuriser une pièce qui s'intègre parfaitement à la structure actuelle et future du club.
Le fait que les négociations se soient déroulées rapidement et sans tension a sans doute facilité la décision. Quand les deux camps veulent la même chose, le processus devient simple.
Ce qui devait être une transaction potentielle s'est finalement transformé en engagement mutuel.
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