Kent Hughes en avait long à dire sur le début de saison compliqué de Samuel Montembeault
Depuis quelques jours, le rendement de Samuel Montembeault chez le Canadien alimente fortement les discussions à Montréal.
Le gardien québécois, qui a été pourtant très solide la saison dernière, traverse un passage ardu en ce début de campagne. Ses chiffres témoignent de ses difficultés : une moyenne de 3,82 buts accordés par rencontre et un taux d'efficacité de 0,842, des statistiques loin des standards attendus pour un gardien numéro un.
Samuel Montembeault figure notamment au 53e rang pour la moyenne de buts alloués et au 60e rang pour le pourcentage d'arrêts parmi les gardiens ayant disputé au moins un match dans le circuit Bettman cette saison, un classement qui reflète clairement son début de saison décevant.
Comme ce fut le cas contre les Rangers samedi dernier, le scénario s'est répété à Edmonton hier : une troisième période catastrophique au cours de laquelle il a cédé trois fois, permettant à l'adversaire de finalement l'emporter.
Son incapacité à fermer la porte dans les moments cruciaux a lourdement pesé dans la balance, privant le Canadien de deux points importants au classement.
Kent Hughes se porte à la défense de son gardien de but
Malgré les difficultés actuelles de son gardien, le directeur général du Canadien, Kent Hughes, ne veut pas tirer la sonnette d'alarme dans ce dossier.
Il reconnaît que le gardien de 28 ans connaît présentement une période plus compliquée, mais il demeure convaincu que l'enjeu paraît plus dramatique simplement parce qu'il se produit en tout début de saison plutôt qu'en plein milieu du calendrier.
« Il n'y a pas un gardien dans cette ligue qui ne connaît pas une séquence plus difficile un moment donné. Le problème pour Sam, c'est qu'elle arrive en partant, a poursuivi le directeur général du Canadien. Quand ça arrive au milieu d'une saison, ça paraît moins. » - Kent Hughes
Cependant, le DG du Tricolore conserve pleinement confiance en Montembeault et estime qu'il finira par retrouver son rythme. Selon lui, ce n'est qu'une question de temps avant que le Québécois renoue avec les performances qui ont fait de lui un élément clé dans les succès de l'équipe la saison dernière.
« Je ne suis pas inquiet pour Sam. Depuis que je suis arrivé à Montréal, il a toujours été un gardien constant. » - Kent Hughes
Chose certaine, la gestion des gardiens par Martin St-Louis sera fascinante à surveiller au cours des prochains matchs.
L'entraîneur devra trancher en vue de l'affrontement de samedi contre les Canucks : faire confiance à Samuel Montembeault pour qu'il retrouve son rythme ou continuer de miser sur Jakub Dobes, qui offre pour l'instant les meilleures chances de victoire.
La décision officielle devrait tomber demain.
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| Jakub Dobes | 778 | 83.9 % |
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