Jon Cooper critique ouvertement quatre joueurs du Lightning et ça fait grandement réagir
Comme souvent le cas en séries, les unités spéciales ont fait la différence lors du match numéro un entre le Canadien de Montréal et le Lightning de Tampa Bay.
Malgré certaines difficultés en avantage numérique récemment, la première vague du Bleu-Blanc-Rouge a répondu de brillante façon, inscrivant trois buts cruciaux à cinq contre quatre— tous l’œuvre de Juraj Slafkovsky.
L’attaquant slovaque a d’ailleurs complété son tour du chapeau en prolongation avec l’avantage d’un homme, permettant au Tricolore de conclure la rencontre avec un impressionnant taux d’efficacité de 60 % en supériorité numérique.
À forces égales, seul Josh Anderson est parvenu à battre Andrei Vasilevskiy, ce qui illustre bien l’impact déterminant de l’attaque massive mise en place par Martin St-Louis sur l’issue de cette rencontre.
Jon Cooper critique l’indiscipline de ses joueurs
L’entraîneur-chef du Lightning de Tampa Bay, Jon Cooper, n’a pas mâché ses mots à la suite de la défaite, pointant du doigt l’indiscipline de sa formation.
Il s’en est notamment pris à Brandon Hagel, Conor Geekie, Anthony Cirelli et Jake Guentzel, tous coupables d’avoir écopé de pénalités jugées complètement inutiles en zone offensive.
La sanction imposée à Jake Guentzel s’est d’ailleurs avérée particulièrement coûteuse, puisqu’elle a permis au Canadien de Montréal de profiter d’un avantage numérique en prolongation — une occasion que Juraj Slafkovsky a saisie pour sceller l’issue du match.
Voici ce que Jon Cooper avait à dire après la rencontre :
« Nous avons écopé de quatre pénalités en zone offensive. Ce n’était pas parce que nous étions trop agressifs, c’était simplement de la stupidité.
C’est notre faute. Nous leur avons donné une occasion de remporter le match. Ce sont les séries éliminatoires de la Coupe Stanley, ce n’est pas le match no 62. C’est excessivement décevant. »
C’est notre faute. Nous leur avons donné une occasion de remporter le match. Ce sont les séries éliminatoires de la Coupe Stanley, ce n’est pas le match no 62. C’est excessivement décevant. »
Disons que le message de Jon Cooper ne laisse place à aucune ambiguïté.
L’entraîneur du Lightning de Tampa Bay a même laissé entendre que la série pourrait se terminer plus rapidement que prévu si son équipe ne corrige pas son indiscipline.
Il sera intéressant d’observer la réaction des joueurs lors du prochain match, mais une chose est claire : Tampa Bay ne peut se permettre d’offrir autant d’occasions à l'avantage numérique du Canadien.
La première unité montréalaise — composée de Nick Suzuki, Cole Caufield, Juraj Slafkovsky, Ivan Demidov et Lane Hutson — possède trop de talent pour ne pas capitaliser. Capable de faire basculer un match en quelques secondes seulement, cette unité représente une menace constante en territoire offensif.
Tous les éléments sont donc en place pour un deuxième affrontement qui s’annonce tout aussi intense.
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