Geste posé par le Canadien: triste nouvelle pour l'avenir d'Arber Xhekaj à Montréal
Crédit photo: Nathan Ray Seebeck-Imagn Images
L'absence d'Arber Xhekaj lors du bilan de fin de saison du Canadien de Montréal continue de faire jaser plusieurs jours après l'événement.
Alors que pratiquement tous les joueurs et dirigeants ont répondu aux questions des journalistes à Brossard afin de dresser le portrait de la dernière campagne, le défenseur de 25 ans a brillé par son absence.
Une situation qui a rapidement alimenté les spéculations entourant son avenir au sein de l'organisation montréalais.
Ce silence est d'autant plus remarqué que le nom de Xhekaj circule abondamment dans les rumeurs depuis la conclusion du parcours éliminatoire du Canadien.
« Arber Xhekaj, par exemple, est au coeur de 1001 rumeurs quant à son avenir. Il aurait été intéressant de l'entendre sur ce qui s'en vient pour lui au cours des prochains mois et de savoir s'il se voit rester à Montréal. » - via DLC
Plusieurs observateurs s'attendaient à ce qu'il profite de cette journée pour commenter sa situation et répondre aux nombreuses interrogations qui l'entourent.
Au lieu de cela, les questions demeurent sans réponse.
Cette absence de communication a d'ailleurs poussé certains analystes à s'interroger sur les intentions de l'organisation. Parmi eux, Maxime Truman estime que les signes pointent de plus en plus vers un départ éventuel du robuste défenseur.
Selon lui, Martin St-Louis semble avoir perdu confiance envers le numéro 72, au point où il croit qu'une transaction au cours de l'été devient de plus en plus probable.
« Il est clair pour moi que Martin St-Louis n'a pas confiance en Xhekaj et que ce dernier sera transigé durant l'été. » - Maxime Truman
Si cette hypothèse se confirme, le dossier placera inévitablement Kent Hughes devant une décision importante dans les prochaines semaines.
D'un côté, Arber Xhekaj possède des qualités rares grâce à son jeu physique, son caractère intimidant et sa popularité auprès des partisans.
De l'autre, la profondeur actuelle à la ligne bleue pourrait forcer la direction à faire des choix difficiles afin d'équilibrer son effectif.
Le directeur général a déjà reconnu que certains ajustements devront être apportés à la brigade défensive au cours de l'entre-saison. Reste maintenant à savoir si ces changements incluront l'un des joueurs les plus polarisants de l'organisation.
Une chose est certaine : tant qu'Arber Xhekaj ne prendra pas la parole publiquement, les rumeurs continueront d'alimenter les discussions.
Et à l'approche du repêchage et de l'ouverture du marché des joueurs autonomes, son nom risque de revenir fréquemment dans les spéculations entourant le Canadien.ns cet été.
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