Florian Xhekaj sur le point de débarquer avec le Canadien? Il y a du nouveau sur son arrivée à Montréal
S'il y a un nom qui commence sérieusement à faire du bruit dans les coulisses du Canadien de Montréal, c'est celui de Florian Xhekaj.
Encore peu connu du grand public il y a à peine un an sur le plan hockey, le jeune attaquant de 20 ans s'est imposé cette saison comme une véritable révélation au sein du Rocket de Laval, et il pourrait bien forcer la main de l'organisation dès le camp d'entraînement 2025.
Utilisé principalement dans un rôle de soutien sur les trios inférieurs, Xhekaj a néanmoins explosé les attentes avec une production de 24 buts et 35 points en 69 matchs.
Un rendement d'autant plus impressionnant qu'il le place au troisième rang des meilleurs buteurs de moins de 21 ans dans la AHL.
Pas mal pour un choix de quatrième ronde en 2023, que plusieurs voyaient comme un simple « projet à long terme ».
Mais attention: ce n'est pas qu'une belle histoire de développement.
Avec sa robustesse naturelle, son instinct de compétition et son gabarit imposant, Florian incarne exactement ce que Kent Hughes et Jeff Gorton cherchent à injecter dans l'alignement du Canadien: de la grosseur, de la « grit », et une touche offensive qui surprend.
Selon les informations dévoilées par Jean-Charles Lajoie, Xhekaj aurait même été considéré pour un rappel en pleine série éliminatoire, preuve que la direction l'a déjà sur le radar.
« Il y a eu d'intenses conversations à l'interne sur la pertinence de rappeler Florian Xhekaj ou non. »
- Jean-Charles Lajoie
- Jean-Charles Lajoie
Une telle considération à 20 ans en dit long sur la progression du jeune homme et sur la confiance qu'on lui accorde.
Avec les intentions claires du CH de muscler sa formation cet été, Florian pourrait bien être la solution à l'interne idéale.
S'il arrive en septembre avec quelques kilos de muscle en plus et une meilleure explosion sur patins, il pourrait se frayer un chemin jusqu'au quatrième trio du Canadien, et y rester.
« Est-ce qu'on aura un petit peu de poids?
On est-tu allé chercher un gars sur la 4e ligne aussi?
Est-il assez solide pour jouer sur la 4?
Le monde parle de sa vitesse.
Est-il assez rapide? Est-il mature? Est-il prêt?
Sur la 4, l'an prochain, tu as quand même Jake Evans et Emil Heineman.
Heineman, tu vas le faire jouer où sinon?
Moi je pense qu'il va être sur la 4 [va jouer l'autre côté]. Il y a des jeunes qui s'en viennent également.
Tu as des Owen Beck, Oliver Kapanen... tu en as une gang qui pousse! »
- Laraque & Gonzalez, BPM Sports
On est-tu allé chercher un gars sur la 4e ligne aussi?
Est-il assez solide pour jouer sur la 4?
Le monde parle de sa vitesse.
Est-il assez rapide? Est-il mature? Est-il prêt?
Sur la 4, l'an prochain, tu as quand même Jake Evans et Emil Heineman.
Heineman, tu vas le faire jouer où sinon?
Moi je pense qu'il va être sur la 4 [va jouer l'autre côté]. Il y a des jeunes qui s'en viennent également.
Tu as des Owen Beck, Oliver Kapanen... tu en as une gang qui pousse! »
- Laraque & Gonzalez, BPM Sports
Le nom « Xhekaj » résonne déjà à Montréal grâce à Arber, mais Florian est en train de tracer sa propre voie.
Rendez-vous au camp d'entraînement pour voir si la surprise se confirme.
Source: HabsolumentFan
Florian Xhekaj avec le Canadien dès le début de la prochaine saison?
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