Échange impliquant Arber Xhekaj : le Canadien aurait déjà identifié son remplaçant si ça arrive
Le Canadien de Montréal pourrait finalement apporter un changement à sa brigade défensive sans nécessairement passer par le marché des transactions.
Alors que le camp d'entraînement approche, la ligne bleue montréalaise ressemble encore beaucoup à celle de l'an dernier : Lane Hutson, Noah Dobson, Kaiden Guhle, Mike Matheson, Alexandre Carrier et Jayden Struble sont toujours là, tandis que l'avenir d'Arber Xhekaj demeure incertain.
Le défenseur de 25 ans n'a toujours pas de contrat en vue de la prochaine saison et son nom circule de plus en plus dans les rumeurs de transactions.
Par contre, dans l'éventualité où Kent Hughes déciderait de l'échanger, une solution pourrait déjà se trouver au sein de l'organisation montréalaise.
Adam Engström pourrait profiter du départ d'Arber Xhekaj
Selon ce qui a été mentionné par Maxime Truman, Adam Engström pourrait être celui qui prendrait la place laissée vacante par le Shérif.
« Peut-être qu'Adam Engström viendra remplacer Arber Xhekaj dans l'effectif si jamais ce dernier est échangé, mais on ne parlerait tout de même pas d'une amélioration notable. » - Maxime Truman
Il faut toutefois comprendre que l'arrière suédois ne serait évidemment pas un remplacement direct à Arber Xhekaj.
Les deux défenseurs offrent des qualités complètement différentes. Adam Engström mise davantage sur sa mobilité et sa capacité à déplacer la rondelle, alors qu'Arber Xhekaj apporte une présence physique beaucoup plus difficile à reproduire.
Engström n'a d'ailleurs disputé que 15 matchs dans la LNH jusqu'ici. Il serait donc appelé à franchir une nouvelle étape s'il obtenait un poste permanent à Montréal.
Mais son arrivée pourrait surtout permettre au Canadien de miser sur une solution interne plutôt que de chercher immédiatement un autre défenseur.
Avec David Reinbacher qui progresse également, la profondeur du CH commence tranquillement à créer une situation intéressante à la ligne bleue.
Si Xhekaj est échangé pour obtenir un attaquant ou répondre à un autre besoin, Engström pourrait ainsi profiter directement de cette décision.
Il ne remplacerait peut-être pas le « Shérif » dans le style, mais il pourrait très bien remplacer sa place dans l'alignement.
C'est justement ce qui rend le dossier Xhekaj encore plus intéressant : si Kent Hughes reçoit une offre suffisamment intéressante, il sait déjà qu'il possède des options à l'interne pour combler le poste.
Et parmi celles-ci, Adam Engström pourrait être le principal candidat pour commencer la saison à Montréal comme septième défenseur.
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