Des négociations pour une nouvelle signature auraient présentement lieu chez le Canadien avec un nom connu

Mais derrière ces discussions excitantes se cache un autre dossier chaud qui pourrait bien dicter une partie de la stratégie de Kent Hughes : celui de Michael Matheson.

Le vétéran défenseur, pilier de la brigade depuis son arrivée, ne cache pas son souhait de prolonger son séjour à Montréal.

Lors du tournoi de golf de l'équipe, il a été clair : il veut rester. Une déclaration qui, à première vue, devrait réjouir les partisans, mais qui amène aussi son lot de casse-têtes pour la direction.

Selon le site The Fourth Period, des discussions sont déjà en cours entre les deux camps.

Mais le problème est simple : l'argent. Non pas parce que Matheson ne mérite pas d'être payé, mais parce que la structure salariale du CH est en train de se resserrer en défense.

Avec Dobson (9,5 M$), Hutson (qui pourrait s'approcher des 9 M$), Guhle (5,55 M$) et Carrier (3,75 M$), l'espace est mince pour offrir un contrat à la hauteur de ce que Matheson pourrait décrocher ailleurs.

Sur le marché libre, un défenseur mobile et productif comme lui pourrait viser facilement au-delà de 6 M$ par année. À Montréal, difficile de lui offrir plus de 4 M$ sans compromettre l'équilibre de la masse salariale.

Et c'est là que la question se corse : que privilégiera Matheson? Le confort et la stabilité de rester au Québec, quitte à accepter un salaire moindre, ou l'attrait d'un dernier gros contrat sur le marché?

Avec David Reinbacher, qui cogne déjà à la porte et qui pourrait occuper un rôle important à moyen terme, la direction doit jongler avec l'émotion et la logique.

Bref, le futur de Matheson sera l'un des dossiers à surveiller de près cette saison, et il pourrait en dire long sur la vision à long terme du Canadien.