Départ confirmé: Kent Hughes prend une grosse décision et libère un jeune attaquant du Canadien
Crédit photo: Marc DESROSIERS-Imagn Images
Le Canadien de Montréal a officiellement complété une étape importante de son entre-saison en réglant le sort de plusieurs joueurs autonomes avec compensation.
Comme confirmé par l'organisation, Kent Hughes a déposé des offres qualificatives à un groupe de huit joueurs, permettant ainsi au club de conserver leurs droits exclusifs en vue des prochaines négociations contractuelles.
Parmi les noms concernés figurent les attaquants Kirby Dach, Zachary Bolduc, Sean Farrell, Jared Davidson, Brett Berard et Hunter McKown, ainsi que les défenseurs Arber Xhekaj et Maksymilian Szuber.
« Le directeur général du Club de hockey Canadien, Kent Hughes, a annoncé lundi que l'organisation a soumis des offres qualificatives aux attaquants Brett Berard, Zachary Bolduc, Kirby Dach, Jared Davidson, Sean Farrell et Hunter McKown, ainsi qu'aux défenseurs Maksymilian Szuber et Arber Xhekaj. »
- Canadiens de Montréal
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En leur soumettant une offre qualificative, le Canadien s'assure qu'aucun de ces joueurs ne pourra tester le marché des joueurs autonomes sans restriction dès le 1er juillet, tout en conservant la possibilité de poursuivre les négociations.
Ce mouvement s'inscrit dans une logique de continuité, alors que la direction souhaite préserver la profondeur de son organisation tout en évaluant l'évolution de plusieurs jeunes joueurs dans les prochaines saisons.
Ce serait terminé pour Joe Veleno avec le Canadien
Dans ce groupe, un nom retient particulièrement l'attention : celui de Joe Veleno.
Contrairement aux autres joueurs autonomes avec compensation, l'attaquant québécois n'a pas reçu d'offre qualificative de la part du Tricolore.
« Joe Veleno est le seul joueur à ne pas avoir reçu d'offre qualificative de la part des Canadiens et devient donc joueur autonome sans compensation. » - RDS
Il deviendra donc joueur autonome sans compensation et pourra discuter librement avec les 32 équipes de la LNH à partir de mercredi.
Arrivé à Montréal sur un contrat d'une saison, Joe Veleno aura disputé 61 matchs avec le Canadien cette saison, récoltant cinq points au total.
Ce choix de l'organisation envoie un signal clair sur son avenir : malgré la possibilité théorique d'un retour, son avenir semble désormais se dessiner ailleurs.
Même si une nouvelle entente reste possible à partir de l'ouverture du marché des joueurs autonomes, l'absence d'offre qualificative laisse penser que le Tricolore souhaite explorer d'autres options dans le bottom-six.
Bref, à moins d'une surprise majeure, Joe Veleno pourrait donc avoir disputé son dernier match dans l'uniforme du Canadien de Montréal.
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