Confirmé: Kent Hughes s'apprêtait à déposer une offre pour un centre top-6
Le dossier de Mason McTavish a tenu en haleine plusieurs équipes, dont le Canadien de Montréal, et on en connaît maintenant un peu mieux les coulisses.
Selon les informations rapportées par Arpon Basu, le directeur général Kent Hughes avait bel et bien communiqué avec les dirigeants des Ducks d'Anaheim pour s'enquérir de la disponibilité du jeune centre de 23 ans.
Montréal était même prêt à déposer une offre formelle si la transaction impliquant les Blues de St. Louis n'avait pas abouti.
« En fait, selon Basu, Kent Hughes a jasé aux Ducks au sujet de McTavish. Et dans l'éventualité où la transaction avec les Blues était tombée à l'eau, le CH aurait été prêt à faire une offre pour obtenir McTavish. » - via DansLesCoulisses
Cette opportunité ne s'est malheureusement jamais concrétisée pour le Bleu-Blanc-Rouge, alors que Mason McTavish a finalement pris la direction des Blues de St. Louis en retour du 15e et du 29e choix au total.
Le Canadien se retrouvait en position d'attente
Toujours selon Arpon Basu, tout dépendait du déroulement du repêchage et de la décision des Ducks concernant l'offre des Blues.
Anaheim cherchait absolument à repêcher Nikita Klepov avec le 15e choix acquis dans la transaction, ce qui a finalement influencé la suite des événements et permis à l'échange avec St. Louis d'être complété comme prévu.
Dans ce contexte, le Canadien faisait clairement partie des équipes prêtes à intervenir si la situation avait basculé autrement.
Même si le dossier McTavish s'est refermé avant de réellement s'ouvrir pour Montréal, cet épisode en dit long sur la stratégie de Kent Hughes.
Le CH était prêt à utiliser des actifs importants - possiblement son choix de première ronde - pour tenter d'acquérir un centre capable de s'insérer immédiatement dans le top-6.
Cela confirme une fois de plus que le Canadien ne se contente pas d'observer le marché : il est prêt à frapper dès qu'une opportunité jugée pertinente se présente.
Même si cette piste s'est envolée, elle illustre bien que Montréal reste actif dans sa quête d'un attaquant d'impact capable de jouer un rôle clé aux côtés du noyau offensif mené par Nick Suzuki et Ivan Demidov.
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