Cette acquisition très sous-estimée pourrait causer la surprise chez le Canadien

On pense évidemment aux transactions de Zachary Bolduc et Noah Dobson, mais il y a également eu de bons coups au repêchage.

L'ajout d'un autre prodige russe avec Alexander Zharovsky a certainement fait les manchettes, mais au-delà de ces noms, un choix du repêchage pourrait bien être l'une des trouvailles les plus intrigantes du CH : Bryce Pickford, sélectionné au 81e rang (3e ronde).

Depuis des années, le Tricolore peine à développer ou dénicher des défenseurs droitiers capables de s'imposer hors de la première ronde du repêchage, autant dans le jeu physique que dans la transition offensive.

Pickford pourrait bien changer la donne.

Âgé de 19 ans, le jeune défenseur de 6 pieds et 183 livres a connu une saison dominante dans la WHL : 47 points en 48 matchs, dont 20 buts, et un différentiel de +34.

Et ce n'est pas tout : lors des séries, il a littéralement pris les choses en main avec 24 points en 18 matchs, menant son équipe jusqu'au championnat.

Sa robustesse et sa capacité à élever son jeu quand la pression monte en font un profil rare pour un choix de troisième ronde.

Évidemment, Pickford devra encore franchir plusieurs étapes avant de percer la LNH, mais le potentiel est indéniable.

Un défenseur droitier complet, capable de produire offensivement et d'imposer son jeu robuste dans les moments importants, c'est le genre de profil qui coche plusieurs cases.

Même l'analyste Simon « Snake » Boisvert, réputé pour son oeil critique, louangeait ses qualités avant le repêchage.

Pour Kent Hughes, c'est le genre de pari qui peut devenir un coup de circuit hors deux premières grosses sélections lors du repêchage.