Annonce: un monstre de 6 pieds 5 pouces repêché par le Canadien quitte et change officiellement d'équipe
Une nouvelle importante est tombée au sujet d'un jeune espoir du Canadien de Montréal, alors que l'avenir d'Hayden Paupanekis prend une direction différente de celle initialement envisagée.
Le centre de 6 pieds 5 pouces et 205 livres, repêché au 69e rang l'été dernier, a choisi de poursuivre son développement dans le circuit universitaire américain.
Il s'est engagé avec l'Université de St. Cloud State, lui qui évoluera ainsi dans la NCAA lors de la prochaine saison.
« L'université de St. Cloud State a obtenu l'engagement de Hayden Paupanekis. Cet attaquant de 6'5 originaire de Winnipeg, au Manitoba, a été sélectionné en 3e ronde par les Canadiens de Montréal en 2025 et a inscrit 37 points en 57 matchs avec les Rockets de Kelowna la saison dernière. » - Puck Preps
Avec son gabarit imposant, Hayden Paupanekis représente un projet à long terme typique des organisations qui misent sur la progression graduelle.
Reconnu pour être un attaquant de puissance, sa production de 37 points cette saison démontre un potentiel offensif encore en évolution, mais déjà prometteur.
Hayden Paupanekis se dirige dans la NCAA en 2026-2027
En choisissant la NCAA, le jeune attaquant s'apprête maintenant à évoluer dans un environnement différent, où le rythme, la structure et l'intensité physique sont souvent supérieurs à ceux des rangs juniors.
Il devra y affronter des joueurs beaucoup plus expérimentés et continuer à peaufiner autant son jeu offensif que son implication défensive.
Du côté du Canadien de Montréal, cette décision ne change pas fondamentalement la trajectoire prévue pour son développement.
L'organisation demeure dans une logique de patience avec un joueur considéré comme un projet encore brut, mais intéressant à long terme.
Si sa progression se poursuit dans la bonne direction à St. Cloud State, Montréal pourrait éventuellement mettre la main sur un attaquant de puissance beaucoup plus complet que celui repêché lors du repêchage de 2025.
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