Alerte signature : le Canadien confirme deux acquisitions sur le marché des joueurs autonomes
Crédit photo: Kyle Ross-USA TODAY Sports
Pendant que plusieurs partisans espéraient voir Kent Hughes frapper un grand coup dès l'ouverture du marché des joueurs autonomes, le directeur général du Canadien de Montréal a plutôt choisi une approche beaucoup plus mesurée.
Quelques heures après avoir sécurisé l'avenir d'Ivan Demidov avec une prolongation de contrat qui pourrait rapidement devenir l'une des meilleures aubaines de la LNH, le Tricolore a poursuivi son travail en ajoutant deux vétérans à son organisation.
Le gardien Kaapo Kähkönen et l'attaquant Alex Bélzile ont tous deux accepté des contrats d'une saison avec le Canadien.
Une stratégie axée sur la profondeur plutôt que les gros coups
Le retour d'Alex Bélzile est loin d'être anodin. Véritable leader dans le vestiaire et joueur extrêmement apprécié lors de son premier passage à Montréal, le Québécois viendra offrir de la stabilité au Rocket de Laval tout en demeurant une option crédible en cas de rappel.
L'ajout de Kaapo Kähkönen est tout aussi logique.
Avec les nombreuses rumeurs entourant Samuel Montembeault et la volonté de l'organisation de préparer la relève devant le filet, le Finlandais apporte une assurance supplémentaire.
Son expérience dans la LNH permettra au Canadien de faire face à différents scénarios au cours de la saison, qu'il s'agisse d'une transaction, d'une blessure ou simplement d'un besoin de profondeur.
Ces deux signatures illustrent bien la philosophie adoptée par Kent Hughes en ce début de marché.
Plutôt que de céder à la frénésie des premières heures, où plusieurs joueurs de soutien obtiennent des contrats très lucratifs, voire trop, le directeur général préfère conserver sa flexibilité financière.
Avec le plafond salarial qui continue d'augmenter, les ententes accordées aujourd'hui pourraient rapidement devenir difficiles à justifier dans quelques années.
Le Canadien semble donc privilégier la patience plutôt que la précipitation.
Rien n'indique que Hughes a terminé son travail pour autant. Au contraire, en évitant de s'engager dans des contrats coûteux dès le 1er juillet, il conserve toute la marge de manoeuvre nécessaire pour saisir une occasion plus importante si elle se présente au cours de l'été.
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