Acquisition surprise pour le top-6 : un analyste connu confirme le deuxième centre d'avenir du Canadien
Le dossier du deuxième centre continue d'alimenter les discussions chez les partisans du Canadien, mais la réponse tant attendue ne viendra peut-être pas du marché des transactions.
Alors que plusieurs espéraient voir Kent Hughes frapper un grand coup cet été, la direction montréalaise semble plutôt miser sur une stratégie à plus long terme.
Malgré les nombreuses rumeurs entourant plusieurs joueurs établis, aucun renfort majeur n'a été ajouté pour compléter le top-6.
Le Canadien miserait gros sur Michael Hage
Cette approche pourrait s'expliquer par la confiance que l'organisation accorde à Michael Hage.
Le jeune espoir est perçu par plusieurs comme le futur deuxième centre de l'équipe, ce qui pourrait expliquer pourquoi le Canadien refuse de s'engager dans une transaction coûteuse pour combler ce besoin à long terme.
L'analyste PM Perron, reconnu pour son suivi des espoirs de la LNH, croit d'ailleurs que cette réalité influence directement les décisions de la direction.
« Je vois encore des partisans des Canadiens qui espèrent une transaction pour faire venir un deuxième centre. Ça n'arrivera pas. L'organisation a clairement choisi de miser sur Michael Hage, qui devrait arriver à la fin de la saison. D'ici là, on fait avec ce qu'on a. Point final pour l'instant. Patience. »
En lien avec cette affirmation lancée par Perron, selon moi, les dossiers explorés récemment par Kent Hughes, notamment ceux de Matthew Knies et de Kirill Marchenko, démontrent que le club cherche peut-être davantage un ailier capable de compléter son attaque plutôt qu'un centre.
Cette vision n'empêche toutefois pas une certaine frustration chez les partisans.
Plusieurs auraient souhaité qu'un joueur offensif établi soit acquis afin d'épauler Ivan Demidov dès cette saison, en attendant que Hage termine son parcours dans la NCAA et soit prêt à faire le saut chez les professionnels.
Cela dit, le marché n'a peut-être jamais offert une occasion correspondant aux critères du directeur général.
En refusant de payer un prix excessif pour une solution temporaire, Hughes semble privilégier un plan de développement à long terme.
Si Michael Hage répond aux attentes, cette patience pourrait finalement s'avérer un choix aussi logique que payant.
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