Acquisition prometteuse de Kent Hughes: le Canadien a mis la main sur un joueur très convoité
Crédit photo: TVA Sports
Pendant que tous les regards étaient tournés vers les performances du grand club cette saison, une belle histoire s'est écrite loin des projecteurs, à Laval.
Une histoire que peu avaient anticipée, et qui mérite aujourd'hui toute notre attention : celle de Florian Xhekaj.
Repêché au 101e rang en 2023, le jeune attaquant n'avait, à l'époque, rien d'un vol de repêchage.
Avec une modeste récolte de 13 buts et 25 points en 68 matchs dans la OHL, et étiqueté « overager » à 19 ans, plusieurs se demandaient ce que le CH avait vu en lui, mis à part son nom de famille bien connu à Montréal.
Et soyons honnêtes : si Florian ne s'appelait pas Xhekaj, il est fort probable qu'il serait passé sous le radar ce jour-là.
Mais moins de deux ans plus tard, le récit est tout autre.
À sa première saison professionnelle avec le Rocket de Laval, le jeune attaquant a fait taire bien des sceptiques.
Malgré une utilisation limitée sur le quatrième trio, il a trouvé le fond du filet à 24 reprises et totalisé 35 points en 69 matchs.
Une production qui le place au 3e rang des meilleurs buteurs de moins de 21 ans dans toute la Ligue américaine, derrière de nombreux choix de première ronde.
Pas mal pour un choix de quatrième tour qu'on disait repêché « par politesse ».
Un parcours qui attire qui a fait des jaloux dans le junior
Les échos positifs autour de Xhekaj se multiplient, et ce ne sont pas que les partisans qui le remarquent.
Selon Nicolas Cloutier de TVA Sports, des entraîneurs et dirigeants de la OHL ne cachent pas leur déception d'avoir manqué leur coup avec le jeune frère d'Arber.
« Je voulais tellement Florian dans mon équipe.
On n'a pas pu le mettre sous contrat à l'époque et il a rejoint les Bulldogs.
Sur la glace, vous voyez une brute, mais quand je lui parlais, j'étais soufflé par sa compréhension du jeu et ses capacités d'analyse. Il va devenir un bon joueur. »
On n'a pas pu le mettre sous contrat à l'époque et il a rejoint les Bulldogs.
Sur la glace, vous voyez une brute, mais quand je lui parlais, j'étais soufflé par sa compréhension du jeu et ses capacités d'analyse. Il va devenir un bon joueur. »
Dans le cas de Florian Xhekaj, on peut désormais parler d'un pari très payant, qui pourrait rapporter bien plus tôt qu'on le croyait.
Il faut dire que le pourcentage de joueurs repêchés en 4e ronde qui atteignent la LNH se situe autour de 7 %. Si Florian Xhekaj réussit à franchir cette barrière, ce sera un autre énorme coup de circuit pour Kent Hughes et son équipe.
Précédemment sur LetsGoHabs
| SONDAGE | ||
9 MAI | 840 RÉPONSES Acquisition prometteuse de Kent Hughes: le Canadien a mis la main sur un joueur très convoité Croyez-vous que la nouvelle direction du Canadien repêche mieux que l'ancienne? | ||
| Oui | 766 | 91.2 % |
| Non | 74 | 8.8 % |
| Liste des sondages | ||
TOP 5
